청원군 북이면 금암리에서 사는 서정학 씨는 동네의 옛일을 잘 아는 유지이다. 서정학 씨가 아니면 19세기 말 대주리와 금암리에서 활동하던 동학 간부들의 면면에 대하여 그 일부나마 전혀 알지 못하게 되었을 것이다. 최동석은 그에 의해 알게 된 인물이다.

전주 최씨인 최동석 선생은 대주리에서 의암 손병희 그리고 서우순 선생과 함께 담 하나를 사이에 두고 사셨어요. 가깝게 지내셨지요. 최동석 씨는 체격이 크고 힘이 셌어요. 집 마당에 지금도 커다란 돌이 하나 있는데 마을사람은 누구도 들지를 못했지요. 그런데 그것을 번쩍 들었을 정도로 힘이 장사였어요. 체격이 남달리 크고 걸음걸이가 특이했지요. 그렇다고 우스꽝스럽거나 한 것은 아니고. 그 5대조가 정각이었는데 무당을 정각이라고 했지요. 그것이 싫어서 동학에 스스로 입도한 것 같습니다. 그는 환원할 때까지 천도교 청주시 교구장을 지냈어요. 그의 어머니는 모두 세 분이 있었지요. 생모인 신씨가 일찍 십여 살 때 돌아가시고 금씨 어머니가 그를 키웠는데 효성이 지극하여 금씨가 세상을 떠나자 105일 동안 성묘를 다녀 동네에서 그의 효심을 모두 칭찬했다고 합니다.

청주는 갑오년에 격심한 전투가 벌어진 곳이다. 청주병영의 관군과 동학농민군이 육거리와 무심천변에서 치열한 공방전을 오래 벌였고, 경군과 일본군이 번갈아 들어온 군현이었다. 동학농민군이 패배한 뒤에도 관군이 동학 근거지를 다니면서 보복을 계속하였다. 그때 최동석이 어떤 활동을 했는가는 잘 알 수가 없다. 그러나 족보에는 동학혁명에 참여한 사실을 기록하고 있다. 접주로 활약한 사실도 동네사람들이 알고 있다. 접주의 첩지는 그의 증손 최정일이 가지고 있다고 한다.

최동석 씨가 접주였다는 첩지를 증손되는 최정일이 보관하고 있지요. 돌아가신 뒤 산소는 가족묘지에 모셨어요. 집안은 부자는 아니었어도 살림살이는 어느 정도 되었던 것 같아요. 최정일의 조부인 최광준 씨는 구장일을 25, 6년 했지요. 상업을 했는데 말을 이용해서 항상 한 달여 이상을 돌아다니면서 장사를 했어요. 최정일의 부친은 일본 유학을 다녀오셔서 교통부에 근무를 했어요. 천도교와는 관련이 깊지요. 증조부에서 조부, 부친, 본인까지 4대가 교구장 일을 하고 있어요. 집안에 증조부가 가지고 있던 고서들이 많았는데 특히 갑오년 당시의 중요한 기록을 쓴 고서가 있다는 사실을 교인들로부터 전해듣고 찾고 있으나 아직 발견하지는 못해 아쉽습니다.