훈시문 본문의 훈시문은 갑오년 9월 18일(양 10월 17일) 최시형이 보은 대도소에서 전동학군에게 기포령을 내린 초유문(招諭文)으로 여겨진다. 당시 내려졌던 초유문의 전문은 아래와 같다.
“주역(周易)에 이르기를 대재(大哉)라 건원(乾元)이여 만물이 자시(資始)하고 지재(至哉)라 곤원(坤元)이여 만물이 자생(資生)이라하니 사람이 그 사이에 만물의 영(靈)이 된지라 부모는 낳고 스승은 가르치고 임금은 기르나니 그 은혜를 갚는 데 있어 생삼사일(生三事一)의 도(道)가 있는 것을 알지 못하면 어찌 사람이라고 이를 수 있겠는가. 선사께서 지나간 경오(庚午)년에 천명(天命)을 받아 도(道)를 창명하여 이미 퇴폐한 강상(綱常)을 밝히고 장차 도탄에 빠진 생령(生靈)을 구하고자 하더니 도리어 위학(僞學)이라는 지목(指目)을 받아 조난순도(遭難殉道)하였으되 아직도 원통함을 씻지 못한 것이 지금까지 31년이라 다행히도 한울이 도(道)를 망(亡)케 하지 아니하여 서로 필법(必法)을 전하여 전국을 통한 교도가 몇 10만인지 알 수 없으되 사은(四恩)을 갚을 생각은 없고 오로지 육적(六賊)의 욕(欲)을 일삼으며 척화(斥和)를 빙자하여 도리어 창궐(猖獗)을 일으키니 어찌 한심하지 않으리오. 돌아보건대 이 노물(老物)이 나이가 70에 가까운지라 기식(氣息) 엄엄(奄奄)하되 전발(傳鉢)의 은혜를 생각하면 눈물이 옷깃에 차는 것을 견디지 못하여 어찌할 바를 모르겠도다. 이에 또 통문(通文)을 발(發)하노니 바라건대 여러분은 이 노부의 마음을 양찰(諒察)하고 기필코 회집(會集)하여 비성(菲誠)을 다하여 천위주광(天威紸纊)의 아래 크게 부르짖어 선사(先師)의 숙원(宿寃)을 쾌히 펴고 종국(宗國)의 급난(急難)에 동부(同赴)할 것을 천만(千萬) 바라노라.” 『천도교백년약사 (上)』(p.250)에서 재인용.